Depuis 1982 avec la sortie en salle du film « Tron », les images de synthèse alors novatrices ont bien évolué. Il est en effet désormais possible grâce à de nombreux logiciels disponibles gratuitement sur Internet de créer des images de synthèse et même des films d’animation depuis chez soi. Quant aux images en relief, elles voient leur développement débuter dès 1900, cependant les premiers films en 3D n’apparaissent qu’au milieu du XXème siècle. Ce qui aboutit en 2009, à la création par James Cameron du film « Avatar », qui est un succès mondial. Ce film est majoritairement réalisé en images de synthèse couplées à des images en relief (on entend par là que ce film a été réalisé afin d’être vu en 3D dans les salles équipées).

Dans notre démarche-projet, nous répondrons à la problématique suivante :

Par quels procédés l’univers tridimensionnel du film «  Avatar » a-t-il été rendu possible ?

Nous verrons également s’il est possible de réaliser des images de synthèse et en relief, nous- mêmes.

Dans un premier temps, nous définirons ce que sont une image de synthèse et une image en relief*, et présenterons le film «  Avatar ».

Dans un second temps, nous verrons l’ensemble des solutions utilisées dans le cinéma actuellement.

Et enfin, dans un dernier temps, nous étudierons les solutions choisies par James Cameron dans son film.

 “It's nothing like animation. The creator here is the actor, not the unseen hand of an animator.“

—     James Cameron on the movie Avatar / February 04, 2010

« Il n’y a rien comme l’animation. Le créateur, ici, est l’acteur, et non pas la main invisible du réalisateur »

Les termes marqués d’une astérisque * ont une définition complémentaire, reportée dans le lexique en fin de dossier